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Le marché de la bière artisanale au Japon a explosé ces dernières années, avec une augmentation du nombre de brasseries artisanales dans les grandes villes, ainsi qu’une amélioration de la qualité des bières et de leur variété. Bien que les brasseries artisanales japonaises n’aient commencé à prendre de l’ampleur qu’à la fin des années 90, lorsque le pays a dérégulé l’industrie brassicole en diminuant la production annuelle requise afin d’obtenir un permis de brasseur, le Japon a vite rattrapé ses concurrents internationaux et nous propose aujourd’hui des bières ayant remporté de nombreux prix ainsi que des breuvages saisonniers que l’on ne peut trouver que sur l’archipel. En tant qu’amatrice de bière artisanale vivant à Tokyo, j’ai apprécié goûter ce que les brasseurs japonais avaient à offrir et vous ai résumé ci-dessous ce que je pense être les cinq meilleurs endroits pour boire de la bière artisanale à Tokyo.

Que vous préfériez une IPA légèrement amère, une blonde légère ou une brune plus costaud, ou bien encore que vous soyez nouveau dans le milieu et souhaitez essayer de nouvelles choses, il y en a pour tous les goûts dans cette liste ! Tous les bars répertoriés ci-dessous laissent les clients goûter les bières avant qu’ils n’en choisissent une, et la plupart proposent des menus de dégustation (bien souvent 3-4 bières en plus petite quantité à prix abordable), ce qui vous permettra de voir quel genre de bière vous correspond le mieux. Visitez-en une ou visitez-les toutes, mais surtout restez attentifs – les brasseries artisanales japonaises continueront de grossir et de se développer dans les années à venir.

Nakameguro Taproom

Le Nakameguro Taproom est le premier restaurant et bar de la région de Tokyo ouvert par la compagnie Baird Beer, en 2008. Spécialisé dans les pizzas comme on en fait dans la ville de New Haven (États-Unis), le restaurant propose un menu complet pour le dîner, ainsi que plus de 15 bières à la pression. La Baird Brewing Company est devenue la plus petite brasserie licenciée du Japon en 2001, et a commencé en brassant dans des récipients de trente litres seulement. Elle a grossi au fil du temps et est maintenant implantée à huit endroits différents au Japon, produisant douze types de bières artisanales et proposant également des breuvages saisonniers. Je vous conseille de goûter la Asian Beauty Biwa Ale, plutôt acide bien que légère bière blonde, ou, pour quelque chose de plus sérieux, essayez-donc la plus houblonnée et maltée Angry Boy Brown Ale. Ce bar diffuse également régulièrement des événements sportifs sur ses multiples écrans, et est ainsi l’endroit idéal pour regarder un match autour de quelques pizzas et bières.

Two Dogs Taproom

Le Two Dogs Taproom se trouve au cœur de Roppongi et produit un type de bière artisanale plus influencé par les bières américaines. Conçu comme s’il se trouvait en « Californie du Nord », le Two Dogs Taproom propose 25 bières à la pression, américaines et japonaises. Leur boisson originale est la Roppongi Pale Ale et mérite d’être goûtée, mais le mieux au Two Dogs Taproom est leur impressionnante sélection, qui est mise à jour et changée régulièrement, permettant aux clients d’essayer une large variété de bières japonaises. Pour 2000 yens, les clients peuvent goûter quatre bières japonaises servies dans de petits verres et même les comparer à leurs équivalents américains. Two Dogs propose également plusieurs menus, mais je vous conseillerais d’y aller pour le déjeuner : ils font des promotions et des offres spéciales pendant l’happy hour entre 11h30 et 14h30 pendant la semaine.

YYG Brewery and Beer Kitchen

La YYG Brewery and Beer Kitchen est située dans une rue calme de Shinjuku, loin de l’agitation de la ville. La brasserie se trouve au premier étage de son bâtiment et la cuisine-bar au septième. La YYG Brewery m’a été recommandée par le propriétaire d’une autre brasserie artisanale japonaise, et est considérée dans le milieu comme la brasserie artisanale pour les maître-brasseurs. Les bières proposées font parties des plus inédites que le Japon ait à offrir, incluant, entre autres, une IPA au piment jalapeno (la Zansho Lingering Summer Heat) ou encore une bière blonde au saké (la YYG&25P Brewing Scissor Shoot). Je vous recommande la Sangu-Bashi Weizen, mais mieux encore, jetez un coup d’œil à leur liste de bières, qui est régulièrement mise à jour, et lisez les descriptions, qui ne manqueront pas de vous faire rire. On peut également y faire des dîner de groupes et des fêtes, et ils proposent également des menus de boissons uniquement, ce qui en fait le parfait endroit pour passer une soirée avec des amis.

ØL by Oslo Brewing Co.

ØL est un bar situé à Shibuya influencé par la culture, l’architecture et la bière scandinave et consacré à celles-ci. Ce bar propose une vingtaine de bières japonaises et scandinaves à la pression et sert également des plats inspirés de la nourriture scandinave. Se rendre à ce bar est déjà une expérience en soi étant donné qu’il est isolé dans une ruelle de Shibuya et possède sa propre petite terrasse. S’y rendre, c’est un peu comme aller à la fête organisée par le gars cool du coin. La sélection de bières est écrite sur un tableau noir et est régulièrement mise à jour, mais je vous recommande d’essayer la Oslo Brewing Norwegian Blonde, si elle est disponible, et, petit conseil d’habituée, de la déguster avec du brunost (fromage norvégien à pâte brune). Ce bar propose une expérience plus relax qu’une soirée typique à Shibuya et, si vous y invitez vos amis, vous aurez l’air vraiment cool.

Sakazuki Brewery

Brasserie artisanale située à Kita-Senju, la Sakazuki Brewery est peut-être bien l’endroit le plus caché et isolé de cette liste, mais les bières uniques que vous pourrez y trouver valent largement le déplacement. Il y a un moindre choix de bières (ils en proposent généralement 5), mais cette moindre quantité permet une plus grande qualité. Les saveurs travaillées avec soin se ressentent ainsi dans chaque gorgée. La Sakazuki Brewery est également le premier bar au Japon fondé grâce au financement participatif, ne vous laissant aucun doute sur la qualité de celui-ci ! Le pub se trouve dans un quartier résidentiel et ressemble un peu à une salle à manger lui-même, mais cela ajoute d’autant plus à son caractère authentique. Imaginez cela comme aller chez un de vos proches goûter une bière maison et manger quelques saucisses grillées à côté. Si vous préférez les bières légères, je vous recommande la Belgian Blonde, mais si vous vous sentez plus téméraire, essayez-donc la Dry Stout. Petit avertissement, les menus sont uniquement en japonais, mais les employés seront aimablement disposés à parcourir la carte avec vous pour vous aider. Mieux encore, emmenez un ami japonais avec vous – il sera probablement impressionné de voir que vous connaissez ce petit bouiboui isolé de tout !