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Le Japon est un pays plein de surprises, composé d’un archipel d’îles s’étalant sur plus de 3000 km, comprenant les 4 îles majeurs que sont Hokkaido, Honshu, Shikoku and Kyushu; ainsi qu’une grappe d’îles dont la plus importante est la chaîne de Ryukyu au sud.

Aujourd’hui, les voyageurs ne parlent que de Shibuya à Tokyo. Cependant, le Japon a plus à offrir que ses lumières aveuglantes et ses rues bondées.

Voici 8 héritages culturels du Japon que vous avez peut-être oublié:

1. Le Shintoïsme et le Bouddhisme

La pratique de ces deux religions est courante au Japon. Un professeur japonais éduqué aux USA à un jour fait remarquer qu’une étude des citoyens japonais montrait qu’ils étaient pour 80% shintoïstes et 70% bouddhistes; ce qui fait un total de 150%! Comment est-ce possible? Simple. Un japonais peut dire qu’il est à la fois bouddhiste et shintoïste. Il est commun de trouver deux autels religieux dans une même maison: le premier est appelé Kamida (shintoïsme) et le second Butsudan (bouddhisme).

2. Le Kabuki

L’art théâtral traditionnel du Kabuki ne comporte que des acteurs mâles. Les acteurs spécialisés dans l’interprétation de personnages féminins sont appelés Onnagata. L’UNESCO a inscrit le kabuki au patrimoine culturel immatériel mondial. Le site de l’UNESCO écrit: “Les pièces de Kabuki sont une représentation des événements historiques et des conflits moraux en rapport avec le coeur”. Les maquillages et les costumes élaborés, les voix monotones et les instruments traditionnels caractérisent les pièces dramatiques du Kabuki.

3. La cérémonie du thé

Cette pratique culturelle s’est répandue dans tout le Japon et est vue comme une forme de reflection sur soi, la capacité d’apprécier l’instant en buvant une tasse de thé. Préparer et boire le thé sont élevés au rang de cérémonie. Il est dit que faire bouillir de l’eau dans une théière en métal produit un son strident qui rappelle le son du vent dans les feuilles de bambou. En un sens, cette analogie embrasse l’essence de la cérémonie du thé: profiter et savourer ce qui est devant vous car cet instant ne se produit qu’une seule fois.

4. Les arts martiaux

Quand les cieux ont créés les arts martiaux, ils se sont répandus sur le Japon avec les prouesse mentales et physiques nécessaires pour avoir de grands et admirables athlètes. Le Japon les as tous! Kyudo, Judo, Karaté, Kendo et beaucoup d’autres sont pratiqués aujourd’hui comme des sports. Aux jeux Olympiques d’été de 2020 à Tokyo, le Karaté a été ajouté à la liste des sports en compétition.

5. Le karaoké

En Asie, les philippins sont peut-être reconnus pour être de très bons chanteurs de karaoké, mais saviez vous que le karaoké (カラオケ) est à l’origine un mot japonais qui vient de “kara” qui veut dire vide et de “oke” qui veut dire orchestre? Ensemble, le mot karaoké signifie chanter avec de la musique enregistrée. Le terme karaoké est maintenant connu à travers le monde et a atterri dans le dictionnaire français et est défini comme: “Appareil permettant de chanter sur un fond orchestral préenregistré sur une cassette et d’obtenir simultanément une autre cassette mixée de sa voix et du fond”

6. L’Ikebana

L’art de l’arrangement floral japonais est appelé Ikebana. Probablement aucun autre pays au monde ne possède un art de l’arrangement floral pratiqué par une large partie de sa population. L’Ikebana, c’est bien plus que de mettre des fleurs dans un vase. Beaucoup d’attention est portée à l’arrangement des différents éléments. L’harmonie entre la nature et les humains est précieuse dans l’ikebana car la beauté de la nature jour un rôle majeur dans le mode de vie des japonais.

7. Washoku

La cuisine traditionnelle japonais est appelée Washoku ce qui signifie littéralement, “Nourriture du Japon”. Elle a gagné une reconnaissance mondiale pour ses bienfaits sur la santé et son goût. La présentation des aliments est en soi un plaisir visuel. Le Wakoshu a été inscrit au patrimoine culturel immatériel mondial. La cuisine japonaise ravit les sens et embrasse les différentes saveurs: salé, sucré, légèrement amer avec beaucoup de Umami. En contraste de cette culture de la cuisine, prolifèrent les “nouilles instantanées” qui ont été depuis acceptés partout, ajoutant cette nouvelles culture, commune au reste du monde.

8. Les voitures

Yamaha, Toyota, Isuzu, Honda, Kawasaki, Daihatsu, Subaru, Mazda, Suzuki… Qu’ont ces marques en communs? Ce sont des fabricants de voitures japonaises qui sont distribuées partout dans le monde. La production japonais d’automobiles en 1960 était de 500,000 véhicules. La production a été multipliée par 10 en 10 ans, produisant 5 millions de véhicules en 1970. Le pic de production au Japon a été atteint en 1990 avec 13.5 millions d’unités. Le chiffre atteignait 10 millions en 2014.

Le Japon est un pays riche en couleurs avec un héritage culturel qui s’étends sur des milliers d’années. Il y a encore beaucoup à apprendre de son histoire, les mangas, animés, cosplay et même le Shogunat de Tokugawa.

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