在你自己的國家，你或許有一套屬於自己的丟棄垃圾及回收垃圾的規定。或許你不會在日常生活中細想這個問題，但垃圾分類回收的規定的確非常繁瑣，尤其當你第一次開始你的海外生活時。當我生活在日本時，我個人并不覺得扔垃圾是件很難的事（而且以前的規定不如現在這麼複雜），但當我搬到瑞士時，我才認識到了解扔垃圾的規定是有多麼重要。在瑞士，你必須購買貼有當地政府批准標籤的垃圾袋，而我在一周以後才發現了這一點。
日本擁有比其他國家都更為嚴格的規定。你或許會對如何分類垃圾，將垃圾扔在哪裡等等問題感到困擾。即使對日本人來說，要了解所有的規定也並不容易。
首先，你需要確認一下你所在區域的規定，因為通常每個區域都有各自的規定。然後，你還要確認一下在你的居住區域，你可以在何時及何地丟棄垃圾。根據日期和時間的不同，能夠丟棄的垃圾種類也會不同。
粗略來說，垃圾可以被分為4類：可燃、不可燃、資源（可回收）及特大垃圾。可燃垃圾包括食物殘渣，紙等等。不可燃垃圾包括金屬，玻璃，塑膠材質，諸如此類。資源垃圾包括諸如易拉罐，瓶子，塑料瓶，報紙和雜誌等東西。而特大垃圾通常指任何一邊超過30cm的垃圾。首先，你需要將垃圾分為可燃或者不可燃。然後，當你到扔垃圾處，還需要根據垃圾桶的種類將垃圾細分。
你需要注意的是，根據地區的不同，通常所說的可燃垃圾也會被分類為不可燃垃圾，反之亦然。如果你想扔一件特大垃圾，你通常要打電話聯繫當地的特大垃圾回收中心并提前申請。你需要在諸如超市、便利店或郵局之類的地方購買指定標籤。同時你還需要查詢一下當地回收特大垃圾的日子，將標籤貼在垃圾上然後帶到指定地點。注意一些電器產品，比如空調、冰箱、電視及洗衣機，是需要被回收的，所以你需要給零售商或者當地的回收中心打電話。
還有一件事你需要確認，就是你是否需要使用當地政府指定的垃圾袋。10年或20年之前，人們一般使用藍色或黑色的垃圾袋。然而，如今在許多城市，你要使用透明或半透明的垃圾袋。只要袋子是透明或半透明的，你都能使用。但是在某些城市，你就需要購買當地政府指定的特殊垃圾袋，每個地區價格也不同。你通常能在超市、便利店、藥妝店或者五金店里購買到。
如果你想確認更多關於你居住區域的垃圾分類信息，你可以通過上當地政府的官網或閱讀本地指南來查詢。
Mai Naitou, Japan
